中国古代哲学思想以儒家为主流。儒家思想的中心，是要求人们严格要求自己，以现实主义精神，投入到社会生活实践中去，“大公无私”，在“我为人人”中体现个人的价值，强调个人为群体服务的献身精神。概括起来，就是儒家经典中突出的“修齐治平”——修身、齐家为国、平天下；强调个人处事待人要“中”，——不偏不倚，公平公正，要“诚”——诚心诚意，襟怀坦白，要“义”——公而忘私，道德高尚。这样的人生观、价值观，在今天仍有难以替代的积极意义。本书在选编中，基本以上述内容为主，分成若干类，从个人的立志、修养，到处世交游，最终做到知行合一、廉政勤政。 
当然，中国古代的哲学思想不可避免地带有一定的消极偏颇的内容，尽管我们在编选时已尽量剔除了这部分内容，但仍会留下它深刻的记痕。因此，我们在阅读、使用这些箴言时，必须从总体上进行把握，充分注意它的现实性与实践性，这样才能真正探求到中华文明的精华；以之与马列主义、毛泽东思想、邓小平理论及“三个代表”思想的学习相结合，必能提高自身修养，协调好个人、家庭与集体、国家的关系，树立起全心全意为人民服务的理想信念，做到“立党为公，勤政为民”，为构建和谐社会贡献自己的力量。